生死及中陰過程
作為佛教徒，必須瞭解生、死、輪回的情況，這十分重要！不論你是否佛教弟子，我們都想免於痛苦。但若要無苦，首先必須瞭解什麼是苦及苦的來源，生起了欲脫苦之心後，再學脫苦的方法，否則斷不可能達到脫離痛苦的境界或目的。只心想脫苦而不作出行動，是不可能有功效的。有些人以為僧尼不知世間苦，甚實僧尼才是最知苦的人，因為我們天天都在研究痛苦的迴圈及其起因。
六道輪回是苦的迴圈。我們一天尚在六道之中，便絕不可能躲過痛苦的攻擊，完全無自由可言，只能被無明、煩惱及業力牽引，一次又一次地經歷生、死、中陰、再生、死、中陰……這樣的無盡痛苦輪回，無法出離而得享受自在自主的境界。
生是今生輪回的起點，亦是上一輩子之中陰期的結束。現在我們先講一講生的過程。
生
在六道中，生有胎、卵、濕及化這四種方式，例如人是胎生的，鳥類則是卵生的。
佛陀曾經開示過《佛說入胎經》。這部經是二千五百多年前所說的，但卻與現代西方醫學觀點極為吻合。
經上說，在父母交合時，父精母血的混合體就如一個水果，上一生的中陰身心識見今生父母交合便投胎于此父精母血中，平均住母胎中八個月加二十六天，但實則長短不一。於過往生中不善業重者，極可能住於母胎中九個月、十個月乃至十一個月，自己感到異常痛苦，而母親懷胎亦十分痛苦，甚至連出生過程也不順利。
一旦心識投于父母精血中，今生的生命便告展開，生苦亦告開始。由於心識已進入了父精母血中，這便是一個具足地大、水大、火大及風大元素及發展生長潛能的生命。現代有不少人爭辯有關墮胎的道德性，如果以佛教來定義，墮胎便是殺害一個生命，其果報與殺一個成人沒太大的本質分別。不論社會風氣及輿論流行什麼觀點，作為佛教徒，不殺生是要做到的最基本要求，除此以外，就別無其他可爭議之處了。
載有心識的胚胎，在正常情況下，具備了四大元素。這四大元素，是胎兒正常生長的主要構成力量。地大令身體有質感，如果它有所缺乏，胎兒成長及出生後會有皮膚等方面之缺陷。水大與體液分泌有直接關聯，若有所不足，便會有血液迴圈方面的問題。火大與身體內溫度調節有關，是生長的動力。風大是四大元素中最重要的一員，少了它胚胎便發展不出四肢。如果胚胎缺了四大中之其一，雖仍可發展生長一陣子，後來便會夭折。如果四大具足但其一有所缺損，則胎兒出生後會有先天病。人的高矮胖瘦，雖然也受後天的影響，但先天性的四大平衡組合更有決定性的影響力。如果地大在四大的組合中偏強，胎兒成人後多會較為高大強壯。火大偏強，成人後會體胖及多汗。風大偏強者，長大後多會有較大的眼、牙及鼻，手腳也會較長。
在胚胎形成之初期，只是像一點乳酪質的半固體，漸漸才發展成一尾小魚之形。在第二個月，它發展成似一隻龜的形狀。在第三個月，胚胎像一頭小豬。在第四個月，它像一頭獸類的身形。到了第五個月，其體形已近似人形。由第六個月至出生，胎兒漸次發展出肢體及各種感官功能。在肢體長出時，胎兒會感到痛楚，這些都屬於生之苦。事實上，一旦心識投生於胎內，不但生苦已開始� |