"此内文摘自《与西藏有缘》一书"
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西藏常见的八吉祥物

  不论在西藏文化或藏传佛教中,只要略加注意,便不难观察到有一组八种的吉祥物几乎无处不在。不论在唐卡佛画中、织锦布图案上、寺院地上图案、佛坛雕刻里甚至家居饰物中,都会见到这一组八个的吉祥物同时或单独出现。然而,这八种吉祥物并非西藏文化中的产品,其出处可追溯自佛陀时代甚至佛陀化生前的印度文化。在汉地文化中,偶尔也会在木雕(尤其是佛坛供桌的雕刻)及织锦布料图案中发现这八种吉祥物单独或同时出现。

  八吉祥物包括莲花、无尽结、双鱼、华盖、幢、轮、宝瓶及海螺,它们各自有其佛教表义、吉祥表徵及渊源。这八种物品,在古印度时被用作太子加冕大典上的贡品,代表各种吉祥及权位。它们有时会单独出现,有时则以一组八件之方式出现,但也有八件合为一体的绘图表达。在合为一体的绘图中,一般只会绘出莲、无尽结、双鱼、华盖、幢、轮及海螺共七件,而七件合砌起来时状如一瓶,以表未绘出的宝瓶。它们在佛教史上各有出处,例如佛经中记载佛陀在成就佛境後,大梵天王及天帝因陀罗分别供上千幅金轮及左旋白螺请佛说法、地神供上无死甘露 金宝瓶及佛陀手足上的吉祥相好庄严等。这八种物品,同时又与佛陀的身相有关:华盖代表佛的头部、双鱼表佛眼、莲花为佛舌、海螺为佛语、宝瓶为佛之颈部、幢为佛身、轮为佛足、无尽结为佛意。在西藏传统中,常会见到天女各持这八种物品的图画,她们被称为「八吉祥天女」。以下分别说明各吉祥物的其他意义:

海螺、华盖、幢、双鱼(第一列从上至下)、轮、无尽结、莲花、宝瓶(第二列从上至下)

  莲花——由於莲花生於污泥中而不染泥,被视为出离心及清净的代表。

  无尽结——无尽结在古印度文化中,被视为与龙族有关之图案。它重覆交叠,无起端又无终结,既表义佛陀的无限悲心及智慧,也表义缘起因果无始无终的现像。有些人也把无尽结称为「如意结」。

  双鱼——它们有多种表义。在古印度文化中,它们代表恒河及也满拿河,也间接表义人体中的左右二脉。在佛教中,双鱼代表和谐团结、快乐及富足丰裕(这一点与汉人观点接近)。在绘画中,一般多以鲤鱼作为这种吉祥物的蓝本,取其肥美及长寿之吉祥意味。

  华盖——华盖代表权位、保护及清凉。在印度文化中,华盖一向与皇族或名位有关。在出战时,战车上多会插上一顶华盖。在皇族及贵人出行时,也会以一顶或多顶华盖随行。在古印度,皇帝出行时必会由侍者举着十三顶华盖伴行,有说是表义太阳及十二星座。这种传统後来影响了佛教,故华盖亦成为了宗教权威的表义。在《律经》中便有说及,如来之塔必须以十三顶华盖饰严,而辟支弗之塔则以七盖饰之等等。在佛教早期的画像中,有时又会不把佛陀身相绘出,而以足印、法座、菩提树及华盖来表达佛陀圣身。在另一部经中,又记载了龙王以宝石所制之华盖供佛的历史。还有大家都听过的《大佛顶首楞严经》,其楞严咒之本尊便是大白伞盖佛母,她很多时会被绘在佛画中佛陀的上方持伞而立。在西藏,寺院的佛像顶上多有黄色华盖饰严,在高僧的法座上也多有圆形或方形华盖。在古西藏,历代的达赖喇嘛或班禅大师出行时,侍从会手持丝制及孔雀毛华盖各一顶随行,分别代表他们的宗教及政治地位。在其他高僧出行时,则只以丝制华盖随行,没有代表统治权位的孔雀毛华盖。此外,西藏及印度佛塔的主干顶饰上, 一律有十三个圆环,这也是表达十三顶华盖的意思。在佛法表义上,华盖象徵免於痛苦、欲望、障碍、病患及恶缘、也表义佛法之令众生清凉。

八吉祥物组合图

  幢——幢在藏传佛教中常会出现,例如寺院大殿中的布制彩色宝幢(汉传佛教寺院中也有)及寺院殿顶上四角的铜制宝幢等。寺院殿顶上四角分别各有一幢,表义佛法能降烦恼魔及死主等四魔及佛法弘扬四方。在一些重要人物住过的僧舍顶上,也会有布幢制饰标志。在古印度,幢是降伏敌人的象徵物,其正确名称为「常胜幢」。在佛法中,它表义佛陀及佛法降伏邪见、瞋恨、自私及昏乱等「魔」。在佛经中提及,位於宇宙中央的须弥山顶,有一座常胜幢,表示佛陀降伏了世间之意。

  轮——法轮是南传、汉传及藏传佛教最共通的象徵物,它表义了佛法。在古印度,法轮也表义正义及律法,这一点在现今印度国旗上也表达了出来。法轮有时被描述为千幅(一千条轴),有时则为八幅。轮心表义戒学,轴条表义慧学,外圈表义定学。同时,八幅轮的八条轴有时会绘为金刚形状,表义能断一切修道障碍,其数目又代表了八正道。

  宝瓶——它一般被绘为平口、圆身、幼颈及顶端外弯,表义源源不尽的财富。这 所说的财富当然不狭指世间钱财,同时也包含了佛法上的「财富」。

  海螺——与法轮一样,海螺也是各部派佛教(乃至印度教)共通的象徵物,表义佛法的弘扬流布。在古印度,海螺十分被重视,它们甚至有阴阳、种性之区别及各有其名字(在印度教圣典《博迦梵歌》中有述,历史上的印度太子阿尊那的螺名为「天寿」)。在佛法上,左旋的海螺被认为是最吉祥的物品,表义日月星辰的运行规律、佛陀的妙音及佛法。在佛身上、头发及眉间白毫都是左旋的,佛身上也有海螺等吉祥印记。

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