在現今商業化的社會,佛像只淪為一種商品,制造佛像的規矩在中國漢地已經不大有人認識了﹔在藏傳佛教中,對佛像的要求卻極為嚴謹,一絲不苟。
漢地佛教中常會出現三尊一組的佛像,例如西方三聖(彌陀、觀音及大勢至)及釋迦三聖(釋迦本師、文殊及普賢)等通式。這種情況在藏傳佛教中可說更為多見,在這里筆者列出几種較常見的組合:
三世佛──過去佛以迦葉佛為代表,本師釋迦牟尼為現在佛,彌勒為未來佛。
釋迦三師徒──指本師釋迦牟尼及阿難與大迦葉兩位主要弟子。
宗喀巴三師徒──指宗喀巴祖師及賈曹杰與凱珠杰兩位主要弟子。
藏地弘教三祖──指前弘期的蓮華生祖師、中興期的阿底峽祖師及後弘期的宗喀巴祖師(不少人認為蓮華生狹義地單為寧瑪派祖師,事實上蓮師為藏地各派共尊的佛法始弘祖師。由另一角度說,不少人亦認為蓮華生、阿底峽及宗喀巴三師為同一心識之分別三次先後化現)。
三部主──以觀音表諸佛之圓滿悲心、文殊表諸佛之圓滿智慧及金剛手(大勢至)表諸佛之圓滿力量。此組合亦稱「悲智力三尊」及「智仁勇三尊」等。
長壽三尊──即阿彌陀之報身相、白度母及尊勝母三尊(俱為延壽本尊)。
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